矾石为《神农本草经》第5味药，旧称涅石，为矿物药，品种根据颜色不同，而各不相同，一般使用的是白色，称作白矾，经过炮制而烤干水分则称作枯矾，两者作用各不相同。
《别录》曰∶矾石生河西山谷，及陇西武都、石门，采无时。能使铁为铜
本品呈不规则的块状或粒状。无色或淡黄白色，透明或半透明。表面略平滑或凹凸不平，具细密纵棱，有玻璃样光泽。质硬而脆。气微，味酸、微甘而极涩。
白矾除去杂质。用时捣碎。
酸、涩，寒。归肺、脾、肝、大肠经。