谈起刷牙，想必是一个大家都不陌生的日常活动。按时刷牙不仅能使口气清新，更能预防各种口腔疾病。对于现代人来说，我们刷牙可以借助普通牙刷、电动牙刷、漱口水，而在没有这些物品的古代，古人是如何刷牙的呢？今天，就让小编带你和古人一起学刷牙。
古人其实很早就发现，如果不清洁牙齿，牙齿就会出现问题。不过由于古代科学的落后，人们并不知道其中的原因，为了能够合理解释，人们认为是“牙虫”惹的祸，实际上，所谓“牙虫”就是一些细菌和微生物。并且那时人们清洁牙齿的方式不是“刷”牙，而是“漱”牙。《礼记·内则》中就记载：“鸡初鸣，咸盥漱口。”意思就是说，天亮了，鸡打鸣了，就要洗脸漱口了。
漱口一直是古人最主要的牙齿清洁方式，一直沿用到近代。
古人用的漱口水也是五花八门。最常用的是盐水，不光用盐漱口，还能用盐擦牙，《红楼梦》里贾宝玉就有每天清晨用盐擦牙的习惯。盐的确有杀菌消炎的作用，还能一定程度上预防牙周疾病和牙龈出血。此外，古人还有用茶水、酒和明矾水漱口的，据说明矾水能有效预防口疮。现代社会确实也有将明矾水加橄榄用于漱口的，可以去除口臭。
茶水本身就有脱牙垢的效果。饭后用浓茶漱口，既可清除牙齿缝中的食物，有利于坚固牙齿，又有清热解*、化腐去淤的功效。
矩形色块到了隋唐时期，“刷牙”开始在中国出现了。那时候的刷牙方式和我们今天不一样，用的是“揩齿法”。这种“揩齿法”源于古印度，和佛教有关。相传，当年释迦牟尼在菩提树下布教，围绕在周围的弟子们口臭相当严重。于是释迦牟尼开始劝说人们重视清洁牙齿，并教弟子们如何用树枝制造牙刷。后来，随着佛教传入中国，“揩齿法”也传到了中国。
唐朝医书《外台秘要》具体记载了这种揩齿法“每朝杨柳枝咬头软，点取药揩齿，香而光洁。”意思是说将杨柳枝的一头用牙齿咬软了，再蘸上少许药粉，用来刷牙。这种刷牙方法也被称为“杨柳枝揩齿法”，所用的杨柳枝又叫作“齿木”。齿木是中国最早的刷牙用具，可谓那个时代的“牙刷”。如果没有杨柳枝，也可以用其他树枝代替，实在不行就用手指直接揩牙。敦煌石窟第窟有一幅晚唐壁画《劳度叉斗圣变》，其中就能看到用手指揩齿的画面。今天的日语中还有“杨枝”一词，意为牙签、牙刷，应该就是保留了中国唐朝的叫法。
古人刷牙的时候并不是用牙刷干刷，而是和现代人用牙膏一样，要在牙刷头上蘸牙粉。这种牙粉有膏和粉两种，其成分包含皂角、生姜、升麻、地*、旱莲等中草药，可能会再放一些盐。古人的牙膏可是纯草本的，绝对环保。牙粉是牙膏的雏形。北宋著名文学家苏轼就记录过配置牙粉，用松脂和茯苓做原料，晒干捣末，拿小筛子筛后以器具装起，储作漱口用。沈括还提倡用牙刷器具，蘸清水，洒上牙粉以刷。
古代有许多名人与刷牙所用的牙粉结下缘分。
在苏东坡担任礼部尚书上的时候，由于分管外交、教育、宫廷礼仪等工作，深得皇帝信任，和后宫接触也比较多。当时有一个妃子对苏东坡抱怨，说她们的牙齿怎么会变*？并希望苏东坡能从民间给她找一个方法，让牙齿变白。
苏东坡学富五车，自然知道明眸皓齿对一个妃子的重要性。但他派人询问了很多民间比较出名的郎中，都未能找到答案。后来，一个游走四方的高僧告诉他，可以用一些中药试一试，按照高僧传授的方法，苏东坡将晒干的茯苓、松脂和沉香、乳香、檀香、麝香、龙脑等香料打成粉末。用粉末涂抹牙齿后，再进行漱口等清理之用。
由于苏东坡也不知道这个方式是否好用，他担心万一给皇后、妃子们用后，没有效果的话，那就是欺君之罪，很有可能掉脑袋。
于是，苏东坡就在京城制造了一个假象，授意他人开起专卖牙粉的店铺，价格也高的离谱。其目的一是为了让客人检验效果，二是避免自己并非在捉弄皇室成员，因为民间早已有人在卖了。
让苏东坡没想到的是，由于牙粉清香爽口，祛除污垢的效果很好，深受后宫佳丽们欢迎。甚至有时会被皇宫作为恩赐之物赏给大臣，这也导致牙粉的价格被炒得越来越高，让普通老百姓望尘莫及。
可以说，古人对于牙齿的重视程度丝毫不亚于现代人，漱口刷牙是古人不可或缺的日常活动，他们利用自己独特的智慧来解决问题。
END责任编辑：李玉琳
文法学院新媒体中心
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